La Russa supo salir por todo lo alto

Escrito por: Mike Bauman (MLB.com) La Russa salió por la puerta grande. Y esa es una digna despedida. Muchos califican su trabajo como dirigente de los Cardenales en el 2011 como uno de los mejores. Estuvo al mando de un club que a 10 ½ de un cupo a la postemporada a finales de agosto, superó a Atlanta para ganar el Comodín de la Liga Nacional.

Eso pudo haber sido suficiente para que fuera una gran historia, pero su conjunto también ganó tres series de postemporada seguidas sin ser el favorito, y al final se llevó la Serie Mundial contra los Rangers en siete juegos, pero sin antes lograr una dramática victoria en el Juego 6. No pudo haber un mejor momento para que La Russa haya anunciado su retiro, que anunció el lunes, luego de un gran triunfo de su equipo. San Luis fue el ejemplo de lo mejor de los equipos dirigidos por La Russa -- la manera en que todos se niegan a darse por vencidos a pesar de las circunstancias. Aunque el enfoque cae sobre héroes de la postemporada, lo que siempre separa a los clubes de La Russa a los demás es su capacidad de luchar durante un largo camino, dar todo su efuerzo en cada momento que están sobre el terreno. Por eso el lugar de La Russa entre los mejores pilotos de todos los tiempos no sería tema de debate. En la lista histórica es tercero en triunfos y pudo haber sido segundo sobre John McGraw, si hubiera decidido volver para otra campaña. Pero eso no era parte del panorama de La Russa. "Estoy consciente de la historia del juego", expresó La Russa. "Pero no estaría contento si mi único motivo para regresar fuera para ascender un puesto. Esa no fue la razón por la que decidí ser manager". La Russa fue uno de solamente nueve pilotos en dirigir tres campeones de Serie Mundial. Fue uno de solamente dos en ganar el Clásico de Otoño en ambas ligas, junto a Sparky Anderson. Por la manera en que La Russa dirigió también cambió la manera en que se jugó el béisbol. Su empleo de relevistas para ciertas situaciones definió la forma en que se emplean los bullpens en el béisbol actual. EL NÚMERO 1 de 2 Dirigentes En ganar la Serie Mundial en ambas ligas fue Tony La Russa y uno de 9 que han dirigido en tres clásicos de otoño.